YleX:n Viikon Albumi: Pepe Deluxé - Queen of the Wave

Viidentoista vuoden ikään ennättänyt Pepe Deluxé koostuu tätä nykyä kahdesta mielenkiitoisesta herrasmiehestä: hullun tutkimusmatkailijan viittaan verhoutuneesta James Spectrumista sekä viileästä tyylinikkarista Paul Malmströmistä.

Nämä rytmin, melodian ja tyylitiedon moniottelijat keräsivät Queen of the Wave -levyn ympärille puolisataa musiikkoa luoden äänimatkan mystisestä Atlantiksen kaupungista aina avaruuteen saakka. Levyn tarina pyörii kahden 1800-luvulla kirjoitetun sci-fi-romaanin ympärillä, johon kaksikko on lisännyt aimo annoksen omintakeista hullutta, joka velloo sämpleillä sävytetyn surf-musiikin, räjähtävän rumpuboogien ja psykedeelisen folkin välimaastossa.

Albumin tarinanakertojina toimii liuta asiansa osaavia solisteja jazzin, rockin sekä soulin ykkösketjuista meiltä Suomesta aina Australiaan saakka ulottuvalta akselilta. Levyllä ääneen pääsee mm. Jo Stancenakin tunnettu Johanna Försti, a capella-lauluyhtye Club For Five. Nimekkäistä kotimaisista muusikoista levyllä kuullaan mm. rumputaituri Kai Hahtoa, Husky Rescuen kosketinsoittajanakin tunnettua Ville Riippaa sekä saksofonisti Timo Lassya. Pepen monipuolista palettia motivoi yksinkertainen syy:

- Halusimme äänittää levylle jokaisen sämplen itse, koska se tulee halvemmaksi ja ympärillämme sattuu olemaan paljon upeita ja monipuolisia muusikkoja, jotka lisäksi suostuivat vastaamaan puhelimeen, kun kyselin heidän innokkuuttaan osallistua Queen of the Waven äänityksiin, kertoo Pepe Deluxén suomalaisedustaja J. Spectrum.

Pepe Deluxén maailmaa inspiroi työtapa, jota J. Spectrum kuvailee verbillä "pepeily". Pepeilyn lähtökohtana on työskentely itseään osaavampien muusikkojen kanssa sekä yhdistellä ennakkoluulottomasti kaikenlaista musiikkia tavalla, jota Spectrum voisi verrata 90-luvun amerikkalaissuuruuksien DJ Shadowin sekä Beastie Boysin sämplekylläiseen taiteeseen, jota hän suuresti ihailee. Pepeilyyn liittyy myös sopivassa suhteessa sekopäisyyttä ja järjettömyyttä, mutta toisaalta myös vahva ajatus siitä, että taidetta tulee tehdä tietynlaisella ammattiylpeydellä:

- Koskaan emme lyö läskiksi, emmekä toisaalta kuvittele, että voisimme tehdä musiikistamme mitä vain. Vaikka musiikkimme on hauskaa, se ei ole huumorilla tehtyä, Spectrum tähdentää .

Tietynlaisesta omistautumisesta kertoo myös se, että Queen of the Wave on ollut julkaisua vaille valmis jo kaksi vuotta, mutta Spectrum & Malmström ovat odottaneet hartaasti maailman suurimman soittimen mukaantuloa levyntekoprosessiin. Yhdysvaltojen Virginian osavaltiossa sjaitsevassa tippukiviluolasta löytyvien urkujen soittamista ja äänittämistä Pepe Deluxé -kaksikko odotti yhteensä kuusi vuotta, sillä instrumentti on ollut jatkuvan huollon ja korjauksen alaisena pitkään. Lopulta lupa ensimmäiseen uruille tehtyyn sävellykseen ja sen äänitykseen saatiin:

- Malmström saapui paikalle tyylilleen uskollisena juhlavasti smokkiin pukeutuneena. Hän viritti äänityslaitteiston huolellisesti valmiiksi huomatakseen, että ympärillä seisoi liuta amerikkalaisia turisteja räpsien kuvia ja iahstuksissaan mölyten kaikuvassa luolastossa. Tippukiviluolan henkilökunta oli ajatellut pitää turistinähtävyyden auki äänityspäivänä, joka tarkoitti sitä, että levylle päätynyt kahden minuutin urkuteos In the Cave oli purkitettava turistiryhmien saapumisten ja poistumisten välissä, kertoo Spectrum.

Mutta odotus oli kaiken vaivan ja vartoamisen arvoista, sillä tarkoitus oli saada Queen of the Wave -albumille jotain ainutlaatuista ja mahtavaa, mistä kaksikko voi ylpeillä vielä pitkään. Lisäarvoa tulee edelleen siitä, että äänitys saattaa jäädä luolaurkujen ensimmäiseksi ja viimeiseksi, sillä urut ovat jälleen heikossa kunnossa, eikä instrumentin keksijä ja rakentaja ole enää elossa. 

Siinä missä New Yorkissa asuva ruotsalaisvahvistus Malmström säveltää ja nikkaroi kappaleita tyylikkään pieteetin ehdoilla, Spectrum kertoo ryssivänsä ja hörhöilevänsä tyylikkään paketin päällä, lisäten kappaleisiin tarvittavan määrän suomalaista mielipuolisuutta. Kaksikko siis täydentää toisiaan siinä määrin, että tuloksena on yksi vuoden mielenkiintoisimmista albumikokonaisuuksia

Queen of the Wave on albumi, joka on muutakin kuin pelkkää musiikkia, sillä Pepe Deluxé on käyttänyt albumintekoprosessia tekosyynä kaikenlaisen hauskan taiteen tekemiseen: tyylikkäät dokumentit, musiikkivideot sekä pop-taiteella ryyditetyt printtijulkaisut "album companion":t, joiden avulla voi sukeltaa pintaa syvemmälle Pepe Deluxén sekä uuden albumin maailmaan.